Άμα δέ ήρι άρχομένω ό Μαρδόνιος ορμώμενος έκ Θεσσαλίας ηγε τον στρατόν σπουδή έπί τάς Αθήνας. Προϊόντι δέ αύτω ουδείς των Βοιωτών άντείχεν, ουδέ έβοήθουν τοις Άθηναίοις οί Λακεδαιμόνιοι. Άφικόμενος δέ εις τήν Άττικήν ούχ ηΰρε τους Αθηναίους, άλλα έμαθεν δτι έν τε Σαλαμΐνι οί πλείστοι είσι καί έν ταΐς ναυσίν αίρει τε έρημον τό άστυ. ΊΕπεί δέ έν ταΐς Αθήναις έγένετο, άγγελον έπεμψεν εις τήν Σαλαμίνα, λόγους φέροντα επιτηδείους· είπε γαρ δτι ό βασιλεύς τήν τε Άττικήν τοις Άθηναίοις αποδώσει καί συμμαχίαν ποιήσεται εάν του πολέμου παύσωνται. Οί δέ Αθηναίοι τους λόγους ουκ έδέξαντο άλλα τον άγγελον απέπεμψαν.
Al sorgere del mattino Mardonio, partito dalla Tessaglia, condusse l'esercito con sollecitudine verso Atene. Nessuno dei Beoti si oppose a lui che avanzava, né gli spartani prestarono soccorso agli Ateniesi. Poi, arrivato in Attica non trovò gli Ateniesi ma apprese che i più erano a Salamina e nelle navi: dunque, prese la città vuota. Quando, poi, arrivò ad Atene, mandò un messo a Salamina, che portava condizioni vantaggiose: infatti, diceva che il re avrebbe restituito l'Attica agli Ateniesi e si sarebbe stipulata un'alleanza, se avessero terminato la guerra. Ma gli Ateniesi non accettarono le condizioni ma mandarono via il messo