Ἀπόλλων δὲ τὴν μαντικὴν ἐμάνθανε παρὰ Πανὸς τοῦ Διός· μετὰ δέ, κατὰ πρόσταγμα τοῦ Διός, ἧκεν εἰς Δελφούς, ἔνθα ἡ Γῆ ἔτι εἶχε τὸ μαντεῖον· ὡς δὲ ὁ δράκων, ὁ φρουρῶν τὸ μαντεῖον, Πύθων, ἐκώλυεν αὐτὸν παρέρχεσθαι ἐπὶ τὸ χάσμα, ὁ Ἀπόλλων αὐτὸν τοξεύων ἀναιρεῖ καὶ τὸ μαντεῖον παραλαμβάνει. Λόγος ἐς τοὺς πολλούς τῶν ἀνθρώπων ἥκει, τὸν δράκοντα τοξευθέντα ὑπὸ τοῦ Ἀπόλλωνος σήπεσθαι ἐνταῦθα, καὶ διὰ τοῦτο ὄνομα τῇ πόλει εἶναι Πυθώ· πύθεσθαι γὰρ δὴ τὰ σηπόμενα οἱ τότε ἔλεγον. (Versione di greco di Pausania dalla Periegesi della Grecia )
Apollo apprendeva l'arte della divinazione da Pan, figlio di Zeus; su comando di Zeus andava a Delfi dove Gea (la Dea Terra) teneva ancora custodito l'oracolo; dal momento che il serpente Pitone, che sorvegliava l'oracolo, gli impediva di arrivare vicino all'apertura, Apollo lo uccide colpendolo con una freccia ed egli riceve l'oracolo. Si riferisce il mito in molti fra gli uomini che il serpente colpito da dardi (σήπεσθαι, inf pres σήπω ) si decompose là, e per questo motivo la citta ebbe nome "Pito" (dat di possesso); infatti una volte alcuni dicevano che le cose corrotte vanno in putrefazione.
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