Μύρμηξ ὁ νῦν τὸ πάλαι ἄνθρωπος ἦν· καὶ τῇ γεωργίᾳ προσέχων τοῖς ἰδίοις πόνοις οὐκ ἠρκεῖτο, ἀλλὰ καὶ τοῖς ἀλλοτρίοις ἐποφθαλμιῶν διετέλει τοὺς τῶν γειτόνων καρποὺς ὑφαιρούμενος. Ζεὺς δὲ ἀγανακτήσας κατὰ τῆς πλεονεξίας αὐτοῦ μετεμόρφωσεν αὐτὸν εἰς τοῦτο τὸ ζῷον ὃς μύρμηξ καλεῖται. Ὁ δὲ καὶ τὴν μορφὴν ἀλλάξας τὴν διάθεσιν οὐ μετεβάλετο· μέχρι γὰρ νῦν κατὰ τὰς ἀρούρας περιιὼν τοὺς ἄλλων πυροὺς καὶ κριθὰς συλλέγει καὶ ἑαυτῷ ἀποθησαυρίζει. Ὁ λόγος δηλοῖ ὅτι οἱ φύσει πονηροί, κἂν τὰ μάλιστα κολάζωνται, τὸν τρόπον οὐ μετατίθενται.
La formica anticamente era umana: e dedicandosi all'agricoltura non dava attenzione alle proprie fatiche, ma gettando sguardi bramosi sulle cose degli altri finiva rubando i frutti della terra. Zeus adirato per la sua superbia lo trasformò in questo animale che viene chiamato formica. Quello però benchè avesse anche cambiato aspetto non cambiava predisposizione: anche ora infatti errando per campi raccoglie il grano altrui e l'orzo e accumula per sé stesso. La favola spiega che i cattivi per natura, anche se per lo più vengono puniti, non cambiano l'atteggiamento.