Athenae, Sparta, Thebae non solum Graeciae incolis sed etiam in Italia et Asia notae erant. Athenarum incolae magnam et copiosam mercaturam exercebant, quare multas divitias accumulabant; Litteras et philosophiam maxime colebant. Spartae incolae strenue pugnabant, patriam defendebant, sed nautae non erant. Severam spartanam disciplinam cognoscimus: post laboriosam militiam mensae parcae erant. Thebarum quoque gloria clara est: nam adversus spartae copias a thebarum incolis apud mantineam victoria obtinebatur.
Atene, Sparta e Tebe erano note non soltanto agli abitanti della Grecia, ma anche ai forestieri. Gli abitanti di Atene esercitavano il commercio e così accumulavano ricchezza. Abbellivano strade e piazze con belle statue; amavano particolarmente la letteratura e i poeti. Gli abitanti di Sparta, con elmi, corazze e lance, combattevano valorosamente, difendevano la patria, ma non erano marinai. Non ignoriamo (vale a dire conosciamo) la durezza della disciplina di Sparta: infatti per gli abitanti la leva era faticosa e i cibi sempre modesti. Tuttavia anche la gloria di Tebe era grande, infatti contro le truppe di Sparta ottenevano la vittoria presso Mantinea.