Quis ignorat urbis Athenarum arcem, quam “Acropolim” Graeci appellabant, quod nomen “Urbem altam” significat? Eam muris validis cives circumdederant ut, si quis hostis urbem invasisset, arcem defendere possent. Intra moenia templa magnifica peritissimi artifices aedificaverant, quorum columnas marmoreas et vario colore fulgentes ex urbe cives conspicere poterant. Templorum magnificentissimum fuit Parthenon, quod Minervae, Athenarum custodis, sacrum erat. Ut illud aedificarent magna fabrorum et servorum multitudo operam dederunt, quibus praeerat (era a capo) Phydias, nobilissimus inter Graecos artifices. Hic in arce statuam Minervae – Athenam appellabant Graeci – triginta pedes altam ex aere fecit ut nautae ex alto mari eam cernere possent cum ad Piraeum portum appropinquabant. Maior Minervae erat statua Iovis, quam Phydias ex auro et ebore fecerat, quam non Athenis sed Olympiae posuit. Huius statuae splendor erat tantus et tanta oris maiestas ut homines, cum eam spectarent, quendam quasi divinum metum conciperent.
Chi ignora la rocca della città di Atene, che i Greci denominavano “Acropoli”, nome che significa “Città alta”? I cittadini l’avevano circondata di solide mura perché potessero difendere la rocca se qualche nemico avesse invaso la città. Dentro le mura artisti bravissimi avevano costruito templi le cui colonne marmoree e splendenti di colore diverso i cittadini potevano ammirare dalla città. Il più straordinario dei templi fu il Partenone, che era consacrato a Minerva, protettrice di Atene. Per costruirlo fornì l'opera una grande folla di costruttori e schiavi dei quali cui era a capo Fidia, il più nobile fra gli artisti Greci. Egli costruì una statua di Minerva con il bronzo – i Greci la chiamavano Athena – alta trenta piedi perchè i marinai potessero scorgerla dall’alto mare mentre si appropinquavano al Pireo. Più grande di quella di Minerva era la statua di Giove, che Fidia costruì in oro ed avorio, che collocò non in Atene, ma ad Olimpia. Lo splendore della sua (di Fidia) statua era così tanto e tanta la maestà dell’aspetto, che gli uomini, quando la ammiravano, percepivano quasi un divino timore.